사람들은 80여 개의 안면근육으로 표정을 만들어내는 유일한 존재이다. 세기의 모델이라고 불리는 Tyra Banks 는 275개의 각기 다른 미소를 지어 보일 수 있다. 실제로, 인상을 찌푸리는데는 43개의 근육이 쓰이지만, 웃을 때는 17개의 근육만을 사용한다. 

물론, 이 근육의 개수는 사람마다 차이가 있고 연구마다 다르고 동양인은 더욱 적은 수의 근육만을 사용하지만, 이 비교를 통해 그만큼 웃는 게 어렵지 않다는 것을 알 수 있다. 실제로 얼굴의 3개의 근육만 움직여도 미소를 지을 수 있다. 

미소도 표정을 만드는 운동이기에 표정근이 중요하다. 먼저 자신의 표정근에 대해 평가해보고 필요하다면 보톡스 요법으로 표정근을 활기차게 변화시킬 수 있다. 

아나운서 출신 치과의사로도 잘 알려진 매직키스치과(http://mkissdent.com)의 정유미 원장의 미소에 쓰이는 얼굴근육(안면근, Facial muscle)의 분류와 보톡스 요법을 간략히 살펴보자. 정 원장은 아름다운 미소를 만드는 운동, 즉 스마일페이스닝을 강조한다. 이를 위해서는 특히, 첨부된 이미지의 셀프 진단법과 함께 근육을 위치를 참조해서 살피는 것을 권한다. 

Smile facial muscle (얼굴에 있는 미소를 짓는데 사용되는 근육)

1.대협골근 : Zygomaticus major

2.소협골근 : Zygomaticus minor

3.구각거근(입꼬리 올림근), 대치근, 견치근: levator anguli (Canicus)

4.상순거근(윗입술올림근) : Levator(Quadratus) labii superioris

5.구각하제근(입꼬리내림근) : Triangularis

6.하순하제근(아랫입술내림근) : Depressor labii inferioris

7.안륜근(안와근, 눈둘레근) : Orbicularis oculi

8.보조개근(미소근) : Risorius (※ 실제로 보조개를 만들지만, 이름과 달리 웃음을 짓게 하는 근육이 아님)

9.Levator labii alaeque nasi(안각근 ) : 입술을 들어올려 코의 양쪽 면에 주름을 잡음

10.Frontalis (전두근) : 이마에 주름을 만듬, 눈썹을 위로 올림, 이마 보톡스

11.Corrugator (추미근) : 눈썹사이의 2개의 수직 주름을 만듦, 미간 보톡스

12.Procerus (비근곤, 눈살근) : 콧잔등의 주름, 콧잔등 보톡스

13.Mentalis (이근) : 입술이 삐죽 튀어나오는 표정, 턱에 주름살을 지게 함, 복숭아턱주름 보톡스

14.Masseter (교근) : 음식을 씹게 함, 사각턱보톡스

15.Temporalis (측두근) : 음식을 씹게 함, TMD와 연관한 보톡스 

정 원장은 “이러한 근육의 움직임을 알면 아름다운 미소를 활성화함으로써 스스로 만들어 낼 수 있다”고 말한다. 

실제로, 최근 구강악안면(구강, 턱, 얼굴) 영역은 치과계의 떠오르는 화두이며, 턱관절 통증은 물론 이와 관련한 구강악안면 영역의 통증을 제어하기 위한 여러가지 장치나 근육자체에 시술하는 보톡스 주사요법 역시 치과에서 이뤄지고 있다. 따사로운 봄! 이제 거울을 꺼내 아름다운 미소를 만들어 보는 것은 어떨까?