44사이즈 몸매에 이어 44사이즈 얼굴이라는 이야기가 있을 정도로 바야흐로 작은 얼굴이 각광받는 시대다. 오목조목 예쁜 이목구비보다 전반적인신체비율에서 아름다움을 찾는 경향이 근래 들어 두드러지면서, 소위 ‘(8)등신비율’을 나누는 데 기준이 되는 작은 얼굴이 미의 척도로 떠오르고 있다. 때문에 요즘에는 각종 미용도구부터 페이스요가 • 윤곽주사 등의 시술까지, 작고 갸름한 얼굴을 만들기 위해 여러 노력을 기울이는 이들이 점점 늘어나고 있다고 하겠다.  

하지만 작고 날렵한 얼굴을 만드는 일은 생각보다 그리 쉬운 일이 아닌 게 사실이다. 게다가 설령 작은 얼굴 가지고 있더라도 나이가 들면 들수록 젊었을 때 보다 얼굴크기가 점점 커지는 것이 일반적인 현상이라 할 수 있겠다. 그렇다면 이처럼 나이가 들면서 얼굴크기가 커지는 이유는 무엇일까? 

체중증가로 인한 요인을 제외하고 나이가 들수록 얼굴이 커지는 원인은 노화로 인한 피부탄력저하와 오랜 악관절의 사용에 의한 저작근의 발달에서 원인을 찾을 수 있다는 게 전문가들의 의견이다. 또 일각에서는 성인이 된 이후도 얼굴 뼈는 계속 자랄 수 있어 나이가 들수록 얼굴이 커진다는 주장도 제시된 바 있다.  

조창환 라마르피부과 분당점원장은 ““나이가 들면 피부노화가 진행되면서 탄력을 잃은 피부가 중력의 영향을 받아 아래로 처지는 경향이 있는데, 이렇게 처진 피부가 광대를 덮어 광대부위를 더욱 도드라지게 해주고 또 턱 주변 전반적인 얼굴라인이 무너지면서 전반적으로 얼굴이 커져 보이는 경향이 있다””고 말했다. 이어서 ““오랜 시간 활발한 음식섭취로 인해 발달하게 된 저작근 역시 하관을 발달시켜 젊었을 때 보다 얼굴이 커 보이도록 하는데 일조하기도 한다””고 덧붙이기도 했다.  

세월에 의한 피부노화 등으로 얼굴 크기가 커지고 형태가 망가지는 것은 리프팅 등의 시술적인 방법 외 뾰족한 개선책이 없는 게 사실이다. 하지만 평소 생활습관을 개선시키는 것 만으로도 노화로 인해 얼굴이 커지는 것을 어느 정도 예방해 줄 수 있다. 이에 턱을 괴거나 엎드려 취침하는 습관 등 인위적으로 중력을 가해 피부가 압박을 받는 잘못된 생활습관을 개선하고, 또 충분한 수분섭취 및 균형 잡힌 식습관 ∙림프의 흐름을 원활하게 만들어 주는 꾸준한 얼굴마사지 등을 통해 피부탄력을 증대시키는 것이 노화에 따른 얼굴선이 무너지는 속도를 늦추고 이로 인해 젊었을 때 보다 얼굴이 커지는 증상을 완화시켜 줄 수 있다고 하겠다.