“손에서 거미줄을 내뿜는 스파이더맨, 화가 나면 괴물로 변신하는 헐크 등 초능력을 가진 영웅 이야기는 오랜 옛날부터 많은 사람들의 사랑을 받아왔다. 그것은 막강한 힘을 가진 악의 무리들을 무찌르는 통쾌함을 맛볼 수 있기 때문이다. 그래서 영웅 이야기에는 현실 속의 문제를 담고 있는 경우가 많다.

<홍길동전>, <전우치전> 같은 우리나라의 영웅 이야기 속에서도 그런 특징을 찾아볼 수 있다. 이야기의 배경이 되는 당시에는 백성들이 양반과 관리들의 억압과 착취 속에서 힘겹게 살아가고 있다. 먹을 게 없어서 풀뿌리를 캐먹고, 나무껍질로 배고픔을 달래는 백성들에게서 양반과 관료들은 한 푼이라도 더 세금을 착취하려고 했다.

백성들은 얼마나 억울하고 화가 났을까? 하지만 그들에게는 아무런 힘이 없었다. 그런데 책 속의 영웅은 신비한 도술로 악랄한 관리들과 양반들을 혼내 주고, 심지어는 임금님까지 골탕먹이니 그 책을 읽는 백성들은 얼마나 통쾌했을까?

물론 현실에서는 이루어질 수 없는 일이라 할지라도 그들은 책 속에서나마 위로를 얻고 희망을 꿈꿀 수 있었을 것이다. 그들에게 영웅소설은 재미 이상의 의미가 있었던 것이다.

채운북스는 '신출귀몰 전우치'를 학습만화로 출간했다.

이 책은 비록 원본소설의 내용을 각색해 만화로 제작하였지만 원본소설에서 전하고자 하는 메시지(권선징악)를 최대한 살리기 위해 노력한 흔적이 엿보인다.

책장을 넘기기 전에 스스로를 조선시대 백성 중 한 사람으로 가정해 보고 그 입장이 되어 읽으면 더 큰 재미와 감동을 느낄 수 있을 것이다.