정경화는 열정과 지성을 겸비한, 20세기에 등장한 가장 위대한 바이올리니스트 중 한 명이다. 평생에 걸친 끝없는 노력으로 세계 최정상에 우뚝 섰으며 데뷔 후 지금까지 현역으로 활동하며 변함없이 음악의 깊은 감동을 전해주고 있는 우리 시대 예술계의 거장이다. 현 위의 외길인생 70년을 기념하고 동시에 서른세 번째 앨범 <아름다운 저녁> 발매를 기념하는 공연이 오는 6월 3일, 롯데콘서트홀에서 열린다. 포레, 프랑크, 드뷔시와 같은 프랑스 작곡가들의 작품을 수록한 이 최신의 앨범은 프랑스의 저명한 음악잡지 ‘디아파송(Diapason)’으로부터 최고 평점의 리뷰를 받았다.
세계 클래식 음악계에서 동양인의 존재를 찾아보기 어려웠던 때, ‘동양에서 온 현의 마녀’라 불리우며 당대 음악계를 깜짝 놀라게 한 바이올리니스트 정경화는 첫 등장부터 강렬했다. 1967년 레벤트리트 콩쿨 우승 후 1970년 런던에서 센세이셔널한 데뷔무대를 가진 이래 세계 주요무대를 휩쓸며, 최정상급 오케스트라들과 협연했고, 기라성같은 피아니스트들과 호흡을 맞춰왔다. 1882년 영국 ‘선데이타임즈’에서 뽑은 ‘최근 20년간 가장 뛰어난 기악 연주자’로 선정되었으며, 1995년 ‘아시아위크’가 뽑은 ‘위대한 아시아인 20인’ 가운데 유일한 클래식 연주자로 선정되었다. 수많은 레코딩 등 화려한 커리어를 이어온 가운데 손가락 부상으로 2005년부터 5녀의 공백기를 가졌다. 정경화 자신 또한 마지막 은퇴라고 생각했지만 그 어떤 것도 그녀가 가진 음악에 대한 사랑과 열정을 막을 수 없었다는 듯이, 2010년 아쉬케나지가 지휘하는 필하모니아 오케스트라와 브람스 바이올린 협주곡을 연주하며 기적적으로 다시 무대로 돌아왔다.
2016년 10월, 정경화 음악인생의 오랜 꿈이자, 모든 바이올리니스트의 ‘에베레스트 등정‘에 비유되는 <바흐의 무반주 바이올린 소나타&파르티타>전곡을 레코딩하고, 뉴욕 카네기홀, 런던 바비컨센터, 도쿄 선토리홀, 베이징 국가대극원, 상하이 심포니홀, 서울 예술의전당 등 20여 개 도시에서 연주회를 가졌다. 2018년 3월에는, 지난 7년간 듀오 연주 파트너로 긴밀한 호흡을 맞춰온 미국 출신의 피아니스트 케빈 케너와 함께 녹음한 그녀의 서른세 번째 정규앨범 <아름다운 저녁 Beau Soir>를 발매하였다.
쇼팽콩쿠르와 차이콥스키콩쿠르에서 동시에 수상한 최초의 미국인이자, 쇼팽 스페셜리스트인 케빈 케너는 피아니스트이자 교육자로서 존경할 만한 행보를 이어온 세계적 명성의 음악가이다. 쇼팽콩쿠르, 부조니콩쿠르 등 최고 수준의 국제콩쿠르의 심사위원을 역임한 바 있으며, 지금까지 총 13장의 앨범을 발표하여 높은 평가를 받았고, 영국왕립음악원 교수직을 11년간 역임한 후 현재는 미국 프로스트음악원에서 후학을 양성하고 있다. (5월 25일 워너클래식을 통해 쇼팽 후기작품들을 담은 새 앨범이 전세계 발매될 예정)
이번 공연에서는 그녀가 첫 녹음한 ‘포레의 바이올린 소나타 1번’이 연주되는데, 30대 초반의 포레가 사랑에 빠져 정열적일 때 표현한 음악이다. 이 곡은 정경화, 케빈 케너 서로가 다른 연주자와 해본 적이 없는, 정-케너 듀오의 산물이라 할 수 있다. 이번 신보 음반 “아름다운 저녁(BEAU SOIR)” 에도 수록되어 있으며, 온전히 정경화와 케빈 케너가 만들어 낸 임프레션이 들어간 곡으로 기대해도 좋다.
바이올리니스트 정경화의 솔로곡으로 빠질 수 없는 곡이자, 무대 뒤에서 바흐는 꼭 한 악장씩이라도 연주했을 만큼 그녀에겐 바이블 같은 존재인 바흐의 무반주 바이올린을 위한 소나타와 파르티타 가운데 “샤콘느”가 연주된다. 아무 것도 없는 무대에서 바이올린 하나만 들고 나올 그녀의 모습, 완벽한 고요 속 한음 한음 현 끝에서 울려 퍼지는 무대를 상상해본다. 아마도 청중들은 연주에 압도당한 채 무한한 감상에 빠져들게 될 것이다.
마지막 곡, ‘프랑크의 바이올린 소나타’는 60세 중반에 쓴 곡으로 작곡가로서 아끼는 스물 중반의 바이올리니스트 유진 이자이(Eugene Ysaye)의 결혼 선물로 써준 곡으로 알려져 있다. 프랑크 특유의 감수성이 묻어나는 이 곡은 1980년 피아니스트 라두 루푸와 처음 녹음한 이후, 40여년이 지나 피아니스트 케빈 케너와 두 번째 녹음하게 되었다. 일흔을 바라보는 지금은 완전히 무르익은 노장의 해석을 맛볼 수 있는 특별한 시간이 될 것이다.
본 공연은 6월 3일 서울에 이어 6월 5일 도쿄 오페라시티 콘서트홀로 이어진다