올해 연말에는 대게 대신 랍스터를 찾는 수요가 많아질 것으로 전망된다. 

연말 모임, 파티용 먹거리로 즐겨 먹는 갑각류 중 대게, 킹크랩 가격은 오른 반면, 랍스터 가격은 하락해 상대적으로 저렴해졌기 때문이다.  

■ 러시아 산지 어획 부진으로 공급 물량 감소해 대게, 킹크랩 가격 상승 

동해 대게 상인연합회에 따르면, 올 11월 현재 대게는 kg당 31,000원으로 작년보다47.6%, 킹크랩은 kg당 39,000원으로 작년보다 11.4% 가량 가격이 올랐다. 

현재 국내에서 취급하는 대게, 킹크랩은 전체 물량의 90% 이상을 러시아에서 수입해오고 있는데, 러시아 산지 어획 부진으로 국내 공급 물량이 감소했기 때문이다. 

이러한 이유로 대게, 킹크랩 국내 도매 가격은 매년 10~20% 가량 상승하고 있다.  

< 표 1 - 연도별 대게, 킹크랩 국내 도매 시세 >

구 분	2009년	2010년	2011년	2012년
대게 (1kg)	14,000원	18,000원	21,000원	31,000원
킹크랩 (1kg)	28,000원	31,000원	35,000원	39,000원

특히, 최근 한국-러시아 어업 쿼터 협상이 결렬됨에 따라, 향후 물량 확보에 어려움이 상돼 이 같은 가격 상승세는 계속될 것으로 전망된다. 

■ 유럽 경기 침체로 수요 감소해 랍스터 산지 수입 가격 하락 

대게, 킹크랩 가격이 많이 오른 반면에, 랍스터는 가격이 하락했다. 

2008년 미국 금융 위기에 이어, 2010년 유럽 재정 위기까지 겹치며 세계 경제가 침체되자, 주요 소비처인 유럽, 미국의 외식업계 수요가 감소한 탓이다. 

미국, 유럽의 랍스터 소비는 세계 수요의 60% 가량을 차지할 만큼 비중이 높은데, 경제 위기로 이들 수요가 줄자 랍스터의 가격이 하락한 것이다. 

실제, 2010년 랍스터(500g 기준/1마리) 수입 가격은 8.5달러에서 2011년 8.4달러, 올해는 8.15달러로 최근 3년간 하락세를 유지하고 있다. 

< 표 2- 연도별 랍스터 수입 가격 >

구 분	2010년	2011년	2012년
랍스터(500g/1마리)	8.5달러	8.4 달러	8.15 달러

특히, 올해 ‘랍스터(500g기준/1마리)’의 시중 판매가는 작년 30,000원대에서 25,000원대로 하락하면서 마리당 가격이 대게, 킹크랩보다도 저렴해졌다. 

■ 연말 파티용 먹거리 수요 고려해, 랍스터 물량 사전 확보 

롯데마트는 송년회, 크리스마스 등 연말 모임을 앞두고 파티용 먹거리 수요가 급증할 것을 고려해, 랍스터를 저렴하게 선보이고자 지난 9월 수산 MD(상품기획자)가 직접 랍스터 주요 산지인 캐나다를 찾아 나섰다. 

세계 최대 랍스터 조업 지역인 캐나다 노바스코샤에서도 겨울 랍스터의 70~80%를 공급하는 펀디만 해역으로부터 어획하고, 항공 직송을 통해 들여와 선도를 더욱 높인 랍스터를 저렴하게 선보인다. 

펀디만은 조수 간만의 차이가 크고 수온이 연중 5~10도로 유지돼 랍스터가 생육하기 좋은 조건을 갖춰, 이 해역의 랍스터는 살이 통통하고 식감이 뛰어나다.  

롯데마트는 11월 29일부터 12월 5일까지 캐나다 산지로부터 항공 직송한 ‘活 랍스터(500g 내외/1마리)’를 12,500원에 판매한다. 

이 같은 가격은 시중에서 500g 내외 중량의 랍스터가 2만원 중반 가격대에 판매되고 있는 것을 감안하면, 50% 가량 저렴한 수준이다. 

롯데마트가 랍스터를 저렴하게 선보일 수 있는데는 환율 하락의 영향도 컸다.  

올해 원-달러 환율은 지난 6월 초 1,180원에서 최근 1,080원대로 5개월 새 100원 가량 떨어졌다. 

롯데마트는 환율이 하락하면 원화 가치가 상승해 수입 경쟁력이 강화되는 점을 이용해, 캐나다 산지에서 랍스터를 대량으로 확보하는 과정에서 원가를 5~10% 가량 절감할 수 있었다. 

한편, 롯데마트는 연말 가족 모임, 파티 등의 수요를 감안해 이번 행사 물량으로 평소보다 2배 가량 많은 5만 마리의 랍스터를 준비해 선보인다.  

이용호 롯데마트 수산MD(상품기획자)는 "올해는 대게, 킹크랩보다 랍스터 가격이 낮게 형성돼 랍스터를 찾는 수요가 증가할 것으로 예상된다"며, "연말 가족 모임, 파티 수요를 고려해 고급 수산물인 랍스터를 저렴하게 맛볼 수 있도록 준비했다"라고 말했다.