프랑스 정통 아웃도어 브랜드 밀레가 맹수 재규어의 날렵함과 유연함을 신발로 형상화해 발목 꺾임을 획기적으로 방지해주는 트레일 워킹화 ‘MLS 테크’를 출시했다.

‘MLS 테크’는 멀티 링크 서스펜션 기술(Multi Link Suspension Technology)의 약자로, 자동차에 사용되는 '서스펜션' 기술에서 아이디어를 착안해 제작되었다.

서스펜션이란 불규칙한 지면 환경에서도 타이어가 노면에 수직으로 접지되어 울퉁불퉁한 길을 지나는 충격이 차체나 탑승자에게 전달되지 않게 하는 구조 장치를 일컫는다. MLS 테크 역시 걷는 도중 고르지 않은 지면을 만나거나 힘이 풀려 발목이 순간적으로 꺾이게 되는 순간에도 발목을 곧은 상태로 유지해주어 부상을 예방하는 동일한 원리가 적용된 제품이다.

발목 꺾임 방지를 위해 크게 두 가지 요소가 적용 되었는데, 첫째로 발 모양을 그대로 본 떠 뒤꿈치부터 아치까지 단단하게 잡아주는 TPU(열가소성폴리우레탄) 소재의 ‘엠 프로텍터’(M-Protector)가 발의 뒤축을 안정적으로 지지한다. 둘째로 여기에 충격 흡수 능력과 반발탄성력이 고루 우수한 엠 라이트 패드(M-Light Pad)가 발을 디딜 때 역동적인 반발력을 제공함과 동시에 거친 지면을 지나는 충격이 발로 그대로 전해지지 않게 했다. 이처럼 안정성을 강화하는 가운데 유연한 착화감과 날렵한 디자인 또한 놓치지 않아 가볍고 패셔너블하게 신을 수 있다는 것 또한 MLS 테크의 장점이다.

출시를 앞두고 지난 11월 18일, 200여명의 밀레 임직원 전원이 직접 MLS 테크를 신고 강원도 용평지구 백두대간(닭목령-대관령 휴게소 구간)에서 필드 테스트를 위한 마라톤 대회를 가지기도 했다. 이때 수렴된 직원들의 의견을 토대로 아웃솔의 딱딱한 정도에 차등을 둔 다양한 제품을 시리즈화 해 출시할 계획도 가지고 있다고 밀레 제품기획팀은 밝혔다.

밀레 마케팅팀 박용학 이사는 “안정성이 강화되면 아무래도 신발이 무겁고 투박해질 수밖에 없고, 경량화를 추구하면 발을 안정적으로 지지해주기 어렵다. MLS 테크는 날렵하고 유연하면서도 발목이 꺾이지 않게끔 잡아주기 때문에, 올봄 가볍게 걷기를 시작하려는 사람은 물론 보다 체계적으로 트레일 워킹을 즐기려는 사람 모두를 만족시킬 만한 제품”이라고 자신감을 표했다.