이기훈 ‘목림림 독락임장-내 집 앞이 더 좋다' 展이 7월30일부터 8월5일까지 갤러리도스에서 열린다.

 이기훈은 나무를 주제로 꾸준하게 작업해 왔다. 나무 한 그루를 그리기도 하고 나무가 모여 숲을 이룬 장면을 그리기도 했다. 이번 전시에서도 그는 나무를 택했다. 그러나 그 이전 보여주었던 나무들보다 더 한데 모여 덩어리처럼 보인다. 어떻게 보면 무릉도원 이미지와도 닮았는데 몽글몽글 뭉게뭉게 피어오르는 이미지는 확실한 형태를 거부한다. 형태적인 부분에서 봤을 때 이기훈은 정확한 묘사를 피하고 있다. 다른 것들을 그리지 않은 흰 화면에 검정으로 그린 이미지는 깔끔하게 정리된 것 같다. 그것도 잠시, 자세히 들여다보면 겹쳐진 선과 면들은 비정형 형태를 가진다. 이 부분들은 계산하거나 정확한 묘사를 한 것이 아니지만 숲을 쳐다보듯 먼 곳에서 화면을 바라보면 깔끔한 경계들을 가진 듯 보인다. 사실 이 그림들은 나무를 그렸지만 철저한 추상이다. 작가의 말에 의하면 이 그림은 빈 공간에 대한 그림이라 한다. 그러고 보니 동양에서는 일찍부터 관념을 그려왔다. 동양에서는 서양과 달리 풍경을 직접 보고 그리기보다 상상하고 관념적인 산수화를 주로 그렸다. 풍경은 그리되 그 안에 내면적인 것을, 다시 말해 사의(생각)를 그리고자 했다. 작가는 이번에 전시에서는 캔버스 위 용매제에 녹인 탄소 가루를 얹어 작업을 했다. 얼핏 보기에는 캔버스라는 재료는 서양적이다. 하지만 그는 늘 동양화의 가장 근본적인 재료와 기법을 고민한다. 지난 전시에서도 그는 철저하게 종이와 먹만을 이용했다. 그 먹의 성분과 같은 연필을 사용하고 또한 연필과 같은 탄소 가루로 그림을 그렸다. 다시 말하면 그는 본질적 성격이 같은 재료들을 사용하고 있으나 결과물은 매우 다르게 느껴진다. 이번에 새롭게 시도한 캔버스 작품들은 윤이 나고 조금은 차가운 이미지 때문에 더욱 서양화처럼 보인다. 그러나 그는 본질을 절대 잊지 않는다. 이기훈의 그림은 동양화와 서양화가 한 자리에 모여 있는 그림 같다. 현대 사회를 사는 작가에게 여러 가지가 함께 공존하고 영향을 받기에 당연하다고 볼 수 있을지 모른다. 모든 모순을 지니고 사는 사람들이 현대인일지 모른다. 첨단 기기를 사용하지만 원초적인 자연을 꿈꾼다. 서양의 문명을 배우지만 전통적인 가치는 더욱 강조된다. 진보를 추구하지만 보수적인 자세를 버리지 않는다. 어찌 보면 이런 이율배반적인 모습을 지니며 인생을 살아가게 되는지 모르겠다. 나는 이런 모습이 이기훈에게 극명하게 나타난다고 본다. 동양화를 전공했지만 서양화 같은 이미지를 가지고 있다. 눈으로 본 풍경을 그리지만 관념을 표현하는 등, 양면적인 모습을 가진다. 이기훈은 이런 의미에서 아이러니스트다. 제작 방법과 개념적인 표현에 있어 동서양을 넘나든다. 그러므로 그가 보여주고 싶은 것은 내적 본질을 보여주고 싶을 뿐 어디에 속하느냐는 논란은 소용없는 일이다. 예를 들어 그는 “내가 그리는 것은 나무 그림일 뿐인데 다들 왜 나무를 그리냐고 묻는다. 혹은 나무에 대해 이야기 해 달라고 한다. 나는 나무를 보고 표면적으로 그린 것이지 나무에 대한 본질을 모르는데도 말이다.”라고 말한다. 그런 의미에서 볼 때 예수 그리스도를 그린 그림은 신앙적인 것을 이야기하는 것이 아니다. 그는 그저 나무와 나무 사이 공간을 그린 것뿐이다. 하지만 그 형상에 대한 해석은 관람자의 경험과 생각에 따라 달라질 것이다. 우리에게 본질은 무엇인가? 그것은 각자가 해결할 문제다. 중요한 것은 나를 지키고 나의 고유성을 지키는 것. 진정한 깨달음이 있다면 우리 모두 무릉도원에서 살고 있다.