2007년에 결성, 부산을 기반으로 전국적으로 왕성한 활동을 이어온 스카·레게 밴드 ‘스카웨이커스’가 8년 만에 첫 번째 공식 정규앨범 「Riddim of Revolt」를 발매했다.  

2012년 EP 'This is Ska'를 통해 ‘우리의 스카는 이런 것’이라 선언한 후 이듬해 싱글 'Music is Our Weapon'으로 음악을 무기로 세상에 선전포고를 한 이들의 첫 번째 정규앨범은 과연 어떤 곡들을 담고 있을까. 

'Riddim of Revolt(저항의 리듬)'이라는 제목에서 그들의 지향과 강렬한 음악적 색채를 모두 느낄 수 있다. 우리는 밥 말리를 통해 레게가 태생부터 갖고 있는 저항성을 잘 알고 있다.  

우리는 모두 태초부터 저항의 리딤(Riddim of Revolt)을 품고 살아간다는 것, 그것이 생명의 원동력이라는 것. 스카웨이커스는 이 이야기를 바탕으로 우리의 기쁨, 슬픔, 분노 그리고 사랑을 이번 정규 앨범 두 장의 CD에 가득 담아냈다. 

스카웨이커스는 이번 「Riddim of Revolt」의 타이틀로 ‘어화둥둥 내 사랑’과 ‘Firebomb'를 선정했다. 밴드음악으로서는 찾아보기 힘든 자메이칸 댄스홀(Jamaican Dance hall)리듬에 친숙한 한국 전통의 멜로디가 잘 어우러지는 ‘어화둥둥 내 사랑’은 사랑을 갈구하는 절절한 목소리가 매력적인 곡이다. 제목에서도 느껴지는 색(色)은 노래에서도 그대로 나타나는데 숨 가쁘게 휘몰아치지만 달콤하기 그지없는 시와 같은 사랑의 속삭임, 이어지는 후렴구는 심장을 두드리며 절정을 향해 치닫는데 마치 사랑을 나눌 때의 그것과도 같아 듣는 이를 더욱 흥분시킨다.

네오스카(Neo-Ska) 연주곡인 두 번째 타이틀 곡 'Firebomb'은 제목에서 알 수 있듯 강렬하고 공격적인 곡이다. 첫 번째 타이틀 ‘어화둥둥 내 사랑’에서 스카웨이커스의 뜨거운 사랑을 경험했다면 이번 곡에서는 음악으로 사회 부조리에 대한 끊임없이 저항하는 이들의 분노와 열정을 맛볼 수 있다. 때로는 열 마디 말 보다 한 소절의 음악이 더 와 닿는 법, 우리의 삶을 위협하는 권력과 외압에 맞서온 그들의 경험을 가감 없이 쏟아 낸 곡 ‘Firebomb'을 듣다보면 자신도 모르게 세상을 향해 고함을 지르고 몸부림치고 싶어진다. 그 순간이 바로 스카웨이커스가 말하는 ’저항의 리딤‘이고 이들과 완벽하게 교감하는 순간이 될 것이다.  

‘Firebomb'외에도 ’임을 위한 행진곡‘을 모티브로 한 루츠레게와 네오스카를 넘나드는 연주곡 ’Wake up Again'은 제목 그대로 잠자고 있는 사람들에게 다시 깨어나라고 외치고 있다. 섹스피스톨즈의 ‘God save the Queen'에서 제목을 따 온 덥 믹스(Dub Mix) ’God Save the Princess'와 강렬한 스테파-레게(Steppa-Reggae)곡 ‘Shit'은 가사에 그 어떤 은유의 힘도 빌리지 않은 채 직설적이고 저돌적인 자세로 한국의 현 정권과 전 정권을 맹렬히 공격한다.  

스카웨이커스는 스카와 레게라는 장르 안에서 심각하고 무거운 메시지 뿐 아니라 그들만이 갖고 있는 재기발랄함으로 다양한 이야기를 떠들썩하게 풀어냈다. 신나는 떼창이 매력인 투톤(2Tone)스카 'Ska Revolution', 누구나 한 번쯤 겪어본 찌질한(?) 우리의 사랑과 이별 ‘소년의 하루’, 비비킹의 기타 이름에서 따온 사랑할 수밖에 없는 그대 ‘귀여운 루씰' 등이 우리의 귀를 즐겁게 한다. 더욱이 그 동안 스카웨이커스의 공연에서 잘 볼 수 없었던 감성적인 곡들도 눈에 띄는데, ‘Walkin' to You'와 라틴(Latin)풍의 ’광야‘, ’Just Midnight' 등은 스카웨이커스 풍의 서정시라고 할 수 있다. 특히 ‘다름과 닮음’은 앞서 공개되어 많은 사람들의 공감을 불러 일으켰던 ‘What is Love'에 대한 답가라고 할 수 있는, 사랑에 대한 스카웨이커스만의 정의다.

‘자연하세요’는 온몸의 긴장을 풀고 편안하게 들을 수 있는 곡으로 브라스와 드럼을 빼고 퍼커션과 목소리 위주로 구성한 아프리칸빙기(African Binggi)리듬의 곡이다. 더불어 CD에서만 들어볼 수 있는 보너스 히든 트랙은 ‘자연하세요’와 더불어 이번 앨범의 별미라고 할 수 있다.  

이번 정규앨범에 참여한 뮤지션들도 눈에 띈다. 악마와 친구가 되고픈 컨트리의 왕자 ‘김태춘’이 보컬로 참여한 자메이칸-부기(Jamaican-Boogie)리듬의 ‘욕망’은 끈적이면서도 담백하며, 패배적이면서도 발랄하다. 보사노바풍의 ‘바다가 보고 싶은 날’에서는 ‘헤디마마’와 ‘뭄바트랩’으로 오래 전부터 부산에서 왕성한 활동을 펼쳐 온 여성 싱어송라이터 ‘조연희’가 달콤하고 아련한 목소리를 선보인다.  

기획단계에서부터 레코딩, 로고제작, 앨범자켓, 그리고 투어 콘서트 계획까지 지난 8개월간 모든 부분에서 멤버들이 땀 흘려 일궈낸 스카웨이커스의 첫 정규앨범 「Riddim of Revolt」.

지난 8년간의 발자취를 히든트랙 ‘Skapella'까지 포함 22곡에 담아 CD 두 장을 빼곡이 채운 열정만큼이나, 앞으로의 그들의 뜨거운 행보가 기대된다.