환상 그림책은 비현실적인 등장인물들이 상상의 공간에서 신기한 사건을 겪으며 일어나는 재미있는 내용을 담고 있다. 환상 그림책은 아이에게 재미와 감동, 카타르시스를 줄 뿐만 아니라 교육적인 효과도 탁월하다. 2011년 캐나다 총독상을 수상한 카롤릴 메롤라의 환상 그림책, <털북숭이 친구들>은 환상적인 내용과 아름다운 일러스트가 절묘하게 조화를 이룬 수작이다.

▲ 창의력을 높이고 정서적 안정감을 주는 환상 그림책!

어느 날 밤, 자신을 찾아온 털북숭이 괴물에게 창문을 열어 주면서 릴리의 환상적인 모험이 시작된다. 릴리는 털북숭이들과 친구가 되어 신나게 놀며, 평소에 하고 싶었던 것들을 마음껏 해 본다. 또한 그 과정을 통해 성가시게만 여겼던 동생의 소중함도 깨닫게 된다. 연구 결과에 따르면 이와 같은 환상 그림책은 아이들의 창의력을 높이고, 정서적으로 안정감을 주며, 긍정적인 자아상을 만들어 가는 효과가 있다는 사실이 입증됐다.

▲ 그림책의 수준을 한 차원 높인 일러스트!

“털북숭이 친구들은 친근한 소재를 사용해 꿈과 환상의 세계를 잘 표현하고 있다. 흥겨우면서도 깊이가 있으며, 에너지가 넘치는 작품이다.”
- 캐나다 총독상 어린이 그림책 부문 심사평 -

1937년부터 시작된 ‘캐나다 총독상’은 해마다 각 분야에서 가장 뛰어난 성과를 낸 사람에게 수여하는, 최고 권위의 상이다. 2011년 수상작인 이 책은 예술 작품과 같은 일러스트로 그림책의 수준을 한 차원 높인 걸작이다.

▲ 생생하게 그려 낸 아이의 속마음!

작가는 이 책에서 어른들의 눈에 보이는 아이가 아니라, 그 나이의 아이들이 실제로 상상하고 바라는 것들을 생생하게 그려 냈다. 아이들은 마치 자신의 이야기인 것처럼 공감하면서 책 속으로 깊이 빠져 들게 된다. 또한 감칠맛 나는 입말체로 되어 있기 때문에 엄마 아빠가가 더욱 흥미 있고 실감 나게 읽어 줄 수 있다.