전세계를 놀라게 한 아시아의 거장 감독 허우 샤오시엔 감독의 8년만의 역작 <자객 섭은낭>(수입/배급: ㈜영화사 진진)이 내년 2월 국내 개봉을 앞두고 2016년 첫 무협영화로 주목 받음과 동시에 일찌감치 국내 언론과 관객들의 뜨거운 호평을 받아내 화제를 모으고 있다.

 올해 칸영화제 감독상에 이어 금마장 작품상 포함 최다 부문 석권에 빛나는 허우 샤오시엔감독의 첫 무협 영화 <자객섭은낭>이 국내 개봉을 확정한 가운데, 다수 언론은 물론평론가와 씨네필들까지 저마다의 호평을 내놓으며 극찬릴레이를 이어가 작품에 대한 기대감을 한껏끌어 올리고 있다. <자객 섭은낭>은 영국 영화지 사이트앤사운드(Sight&sound)에선 2015년 최고의 영화 1위로선정 됐으며 한국영상자료원에서 진행한 ‘2015 사사로운 영화리스트’에서도 정성일 영화 평론가, 씨네21 김혜리 편집위원, 서울아트시네마 김성욱 프로그래머 등이 꼽은 올해 최고의 영화로 최다득표를 얻기도 했다.

 국내 유수 언론들 또한 "<자객 섭은낭>이담아낸 화면들은 풍경화를 겹쳐 보여주는 듯지극히 아름답다!"(뉴스핌 김세혁 기자), "한 번보다는 두 번, 두 번보다는 세 번이 더 좋은 영화!"(노컷뉴스 유원정 기자), "허우 샤오시엔 영화의 정수"(맥스무비 이지영 기자), "<자객 섭은낭>은 서기와 장첸을 아름다운 암살자로 만들어냈다"(무비조이), "인물과 풍경이 도드라짐 없이 한 폭의 그림처럼 완벽하게 조화를 이룬다!"(국제신문 김필남 평론가), "21세기 무협영화의 새로운 고전으로 오랫동안 기억될 것! 몇 번이고 다시 볼 수 있을 듯한 아름다운 작품"(씨네21 장영엽), "한 장면 장면이 최선"(허핑턴포스트코리아 정홍수 문학평론가) 등 너도나도 호평을 내놓으며 극찬 릴레이를 이어가는 중이다. 해외에서도 "숨막히는 우아함! 허우 샤오시엔 감독의 작품 중 가장 아름답다!(Variety)", "허우 샤오시엔 감독은 <자객 섭은낭>을 통해 예술성의 완성을 이뤄냈다"(Screen Daily) 등의 극찬을 받아내며 거장 감독의 화려한 귀환을 알리고 있다. <비정성시><밀레니엄 맘보><쓰리타임즈> 등으로 잘알려진 허우 샤오시엔 감독의 신작일뿐 아니라 서기, 장첸, 츠마부키 사토시 등 아시아를 대표하는 별들의 잇따른 캐스팅, 부산국제영화제와 허우 샤오시엔 전작전에서 전석 매진의 저력을 지닌 <자객 섭은낭>은 개봉 전부터 2016 최고의 화제작으로써의 입지를 단단히 굳혔다.

 개봉 전 미리 작품을 접한 관객들은 "내게 허우샤오시엔의 영화들은 어떤'풍경'인데 그 중 최고의 그림이 <자객 섭은낭>이다. 그대로 액자에 넣어서 간직하고 싶은 순간들!", "호불호를 떠나세계는 결코 단일한 층위로 이뤄지지 않는다는 걸 알게 해주는, 존재자체로 값진 영화", "이미 두 번 봤는데 더 몰입해 봤다. 다음에 한 번 더 봐야겠다", "<자객 섭은낭>, 미쳤다, 최고다!", "무협이 아니라 한 폭의 산수화입니다", "불시에 펼쳐지는 활극이 분출하는 에너지의 파동!" 등의 반응으로 허우 샤오시엔의 연출을 감탄해 마지 않았다.

 씨네필은 물론 유수 국내외 언론과 관객들의 마음까지도 사로잡은 2016 첫 무협 영화 <자객 섭은낭>은 내년 2월 개봉한다.